Niina Virtanen ja Heikki Isoranta voittoihin pyryjen Pogostalla

Yön, aamun ja aamupäivän ajoittain sakeakin lumipyry teki Ilomantsissa hiihdetyn Pogostan Hiihdon raskaaksi.

Vaativuutta lisäsivät myös uudet järjestelyt, joiden mukaan pidempi, 60 kilometrin matka hiihdettiin kahtena noin 30 kilometrin lenkkinä. Näin aiempina vuosina hiihdetty, tasaisimman profiilin osuus jäi pois ja mäkiä oli enemmän.    

"Olen aina tykännyt Pogostan reitistä ja kyllä tykkäsin nytkin. Olosuhteet olivat raskaat. Mutta raskaat kelit sopivat välillä minulle aika hyvin", sanoi naisten 60 kilometrin perinteisen hiihtotavan voittanut Niina Virtanen.

Virtanen jatkaa kautta vielä Ski Classics-sarjan osakilpailuissa Norjassa. Kilvanhiihtokilometrejä hän laskee tälle kaudelle vielä noin 200.     

"Koitetaan pääsiäisenä tankata energiavarastot täyteen ja taistella hyvistä sijoista ja nauttia maisemista." 

Vapaan hiihtotavan voittoon 60 kilometrillä hiihti Johanna Pykäläinen.

Sukset siivittivät Isorannan voittoon 

Rauman Heikki Isoranta oli nopein mies perinteisellä 60 kilometrillä.

Kostea latu käänsi pelin lopulta hänen edukseen. Ensimmäisen kierroksen aikana suksi ei tuntunut luistavan, ja mies jäi enimmillään puolentoista minuutin päähän kärjestä. 

"Onneksi latu rupesi vettymään ja suksi pelaamaan. Yhtäkkiä kuulin, että olin vain 45 sekuntia kärjestä."

Sitten Isoranta saavutti edellään hiihtäneet. 

"Huomasin, että pojat olivat aika väsyneitä. En jäänyt peesailemaan, vaan ajattelin, että nyt on minun paikka ja jatketaan samaa vauhtia. Ladun vettyminen oli minun onneni, ja oli mukava hiihdellä loppuun asti."

Vapaan hiihtotavan nopein samalla matkalla oli Ilomantsin Urheilijoiden Juha Jormanainen sekunnin erolla ennen saman seuran Ville Ronkaista.

Järjestäjät tyytyväisiä  

Kilpailunjohtaja Antti Immonen kiitti hiihdon harrastajia ennakkoluulottomuudesta. 

"Sääennuste ei etukäteen houkutellut osalistumaan, mutta niin vain kansa lähti laduille ja saimme listalle liki 630 ilmoittautunutta. Tämä oli erittäin miellyttävä yllätys."

Hän arvioi, että muiden hiihtotapahtumien kohtalo on saattanut kannustaa osallistujia Ilomantsin laduille . 

"Vaikka lunta on ollut tänäkin talvena reilusti, moni hiihtotapahtuma on jouduttu perumaan muista säähän liittyvistä syistä johtuen."